Cos'è la Barbera d'Asti DOCG? Una guida senza tecnicismi.
Aggiornamento: 8 set
Uno dei vini più amati del Piemonte è anche uno dei più facili da apprezzare. Ecco cosa rende speciale il Barbera d'Asti, senza trasformarlo in una lezione di vino.
Se trascorrete abbastanza tempo ad Asti, prima o poi troverete una bottiglia di Barbera sul tavolo.
A pranzo con gli amici. In un ristorante del posto. A una festa di paese. Accanto a un piatto di pasta o a qualcosa che ha cotto lentamente per gran parte del pomeriggio.
Qui, il Barbera non sembra un vino che necessiti di un'occasione particolare.
Semplicemente, ci sta bene.
E forse è proprio da lì che bisogna cominciare.
Quindi, cos'è esattamente la Barbera d'Asti?
La cosa più semplice da capire innanzitutto è che Barbera è il vitigno e Asti è il luogo .
La Barbera è uno dei grandi vitigni autoctoni a bacca rossa del Piemonte e viene coltivata in diverse zone della regione. La Barbera d'Asti proviene da vigneti situati all'interno della zona di produzione omonima, che si estende intorno alla provincia di Asti e in parte anche in quella di Alessandria.
La sigla DOCG che compare sull'etichetta è una classificazione italiana dei vini. Stabilisce le regole relative alla zona di coltivazione delle uve e alle modalità di produzione del vino.
Certo, quelle regole contano. Ma non sono il motivo per cui ricorriamo a una bottiglia.
Ciò che conta nel bicchiere è ciò che la Barbera riesce a fare in modo straordinario: essere ricca di sapore pur rimanendo fresca e meravigliosamente facile da bere.
Perché il Costigliole d'Asti è così strettamente legato alla Barbera
Per noi, c'è un altro motivo per cui Barbera d'Asti ci sembra particolarmente vicina a casa.
Il nostrovigneto si trova a Costigliole d'Asti, un luogo con un legame lungo e piuttosto speciale con la Barbera.
Oggi, Costigliole vanta la più vasta superficie coltivata a Barbera d'Asti DOCG rispetto a qualsiasi altro comune del Piemonte, il che spiega perché venga spesso definita localmente la capitale della Barbera. Anche il Consorzio che tutela e promuove la Barbera d'Asti e i vini del Monferrato ha sede qui, nel castello che domina la città.
Ma il collegamento risale a molto tempo prima.
Una delle nostre storie preferite risale al 1819.
All'epoca, c'erano dubbi sulla capacità dei vini di Asti di resistere a lunghi viaggi e all'invecchiamento. Filippo Asinari di San Marzano, la cui famiglia aveva profonde radici a Costigliole, decise di mettere alla prova questa convinzione.
Ha spedito due barili di Barbera, insieme a due di Nebbiolo, da Genova fino a Rio de Janeiro, attraversando l'Atlantico.
Dopo due mesi di navigazione, i vini sono arrivati in ottime condizioni. L'esperimento ha contribuito a dimostrare che questi vini piemontesi potevano viaggiare, un passo importante in un momento in cui si stavano aprendo nuovi mercati internazionali.
La storia del vino di Costigliole continua. Nel 1844, un gruppo di produttori locali fondò la Società degli Enofili di Costigliole e creò quella che è considerata la prima enoteca pubblica, in pratica una biblioteca di vini. Conteneva oltre 2.500 bottiglie e, cosa notevole, circa la metà di queste erano Barbera.
A quasi due secoli di distanza, il Barbera è ancora ovunque intorno a noi.
È nei vigneti che ammiriamo ogni giorno, nelle cantine intorno a Costigliole e, molto spesso, sulla tavola.
Sapevamo che Barbera era importante quando siamo arrivati qui.
Stiamo iniziando a comprendere quanto profondamente la sua storia sia intrecciata al luogo che ora chiamiamo casa.
Che sapore ha la Barbera d'Asti?
Non esiste una risposta univoca.
Vigneti, annate e produttori diversi possono dare vita a espressioni molto diverse di Barbera, ed è proprio questo che rende interessante scoprirla.
Ma ci sono alcune caratteristiche che riscontrerai spesso.
La Barbera è naturalmente ricca di acidità, un'affermazione che potrebbe sembrare troppo tecnica. Pensate piuttosto a quella deliziosa freschezza che invoglia a un altro sorso, soprattutto quando c'è del cibo in tavola.
Il bouquet fruttato può spaziare dal rosso brillante della ciliegia e del lampone fino alle tonalità più scure della prugna e della mora. Si possono percepire note speziate, erbacee o terrose. I vini affinati in botte di rovere possono acquisire maggiore profondità e ricchezza, talvolta con sentori di vaniglia, tabacco o spezie calde.
Una delle altre caratteristiche distintive del Barbera è che generalmente non presenta i tannini forti che si riscontrano in alcuni altri vini rossi piemontesi.
In termini pratici?
Può avere un sapore deciso senza lasciare la bocca secca.
Quella combinazione – freschezza, generosità fruttata e tannini relativamente delicati – è una parte importante del fascino del Barbera.
Il Barbera d'Asti è leggero o corposo?
È qui che le cose si fanno interessanti.
La Barbera può essere al tempo stesso sorprendentemente brillante e piuttosto corposa.
Alcuni sono giovani, succosi ed energici: quel tipo di vino che scompare a tavola quasi senza che nessuno se ne accorga.
Altri vini sono più strutturati e complessi, soprattutto se provengono da vigneti a bassa resa, da viti più vecchie o se hanno subito un invecchiamento più lungo.
Troverete anche la dicitura "Superiore" su alcune bottiglie di Barbera d'Asti. Questi vini richiedono un invecchiamento più prolungato e tendono ad essere più strutturati e concentrati.
Ma non date per scontato che un invecchiamento maggiore o una bottiglia più costosa significhino automaticamente una qualità migliore .
A volte il Barbera che desideri è quella bottiglia pregiata che apri lentamente durante la cena.
A volte si desidera qualcosa di vivace che si abbini splendidamente alla pizza.
C'è spazio per entrambi.
Perché il Barbera si abbina così bene al cibo?
Vivere qui ci ha fatto riflettere sul vino e sul cibo in modo un po' diverso.
È facile parlare di vino come se la bottiglia esistesse di per sé. Ma in Piemonte, spesso, la nostra esperienza del vino si svolge attorno a un tavolo.
E in quel contesto Barbera ha perfettamente senso.
La sua naturale freschezza si sposa magnificamente con i piatti ricchi, impedendo che risultino troppo pesanti. I suoi tannini relativamente morbidi lo rendono inoltre un compagno ideale per una vastissima gamma di pietanze.
Gli abbinamenti tradizionali piemontesi potrebbero includere agnolotti, tajarin al ragù, brasato, salumi o un semplice piatto di formaggi locali.
Ma Barbera non è obbligata a rimanere in Piemonte.
Pizza? Assolutamente sì.
Un ragù a cottura lenta? Sì.
Pollo arrosto? Stapperemmo volentieri una bottiglia.
Un cheeseburger il venerdì sera? Non esiteremmo un attimo.
Preferiremmo di gran lunga pensare a cosa ci piace mangiare insieme piuttosto che creare una lunga lista di cose che, in teoria, si possono e non si possono bere.
Barbera d'Asti o Barbera d'Alba?
Abbiamo scoperto piuttosto rapidamente che la differenza tra Barbera d'Asti e Barbera d'Alba non è sempre solo una questione geografica.
A volte entrano in gioco legami di lealtà.
Alcuni membri della nostra famiglia vivono nella zona di Barbera d'Alba e, quando abbiamo parlato loro per la prima volta del nostro Barbera d'Asti, sono stati molto chiari.
Non bevono Barbera d'Asti.
Barbera d'Alba è la loro Barbera.
Probabilmente avremmo dovuto pensarci due volte prima di litigare.
Poi sono venuti a trovarci in vigna.
Ci siamo seduti per uno di quei lunghi pranzi in famiglia che iniziano con l'intenzione di mangiare qualcosa insieme e che, in qualche modo, finiscono per occupare quasi tutto il pomeriggio. Il cibo continuava ad arrivare, la conversazione proseguiva e, naturalmente, abbiamo aperto una bottiglia di vino.
La nostra Barbera d'Asti .
Una bottiglia è diventata un'altra. E forse un'altra ancora.
Al termine del pranzo, le affinità geografiche sembravano essere diventate considerevolmente meno importanti.
Lo adoravano.
Ci fa ancora sorridere ripensarci, ma è anche diventata una delle nostre piccole lezioni preferite sul vino.
Tecnicamente, la distinzione è piuttosto semplice. Entrambi i vini sono prodotti con uve Barbera. Il Barbera d'Asti proviene dalla zona di produzione intorno ad Asti e parte di Alessandria, mentre il Barbera d'Alba proviene dalla zona intorno ad Alba.
A volte si sentono affermazioni generalizzate sul fatto che uno sia più ricco o l'altro più elegante, ma crediamo che sia proprio in questi casi che le spiegazioni sul vino rischiano di diventare inutilmente semplicistiche.
Il luogo conta. Ma contano anche il vigneto, il terreno, l'annata, l'età delle viti, le decisioni prese in cantina e, soprattutto, la persona che produce il vino.
Il Piemonte è ricco di tradizioni e preferenze locali profondamente radicate, e noi non siamo certo qui per imporle.
A volte la cosa più bella da fare è aprire la bottiglia.
Versate un bicchiere a tutti.
E vediamo cosa succede.
Il Barbera d'Asti è un vino che necessita di invecchiamento?
Può esserlo. Ma non è detto che debba esserlo.
Esistono vini Barbera d'Asti capaci di evolversi magnificamente nel corso di diversi anni, in particolare quelli più strutturati e alcuni vini Superiore.
Ma una delle cose più belle della Barbera è quanto possa essere piacevole da bere quando è giovane.
Non hai bisogno di una cantina.
Non è necessario che tu capisca le annate.
E non c'è certo bisogno di aspettare un'occasione speciale.
Se avete una bottiglia di Barbera pensata per essere gustata giovane e qualcosa di buono da cucinare per cena, ci sembra un'ottima ragione per aprirla e offrircela.
La Barbera che abbiamo imparato a conoscere
Per noi, la conoscenza del Barbera non è avvenuta tramite libri di testo o tabelle di degustazione.
È successo qui .
Grazie al nostro vigneto e alla nostra cantina, certamente, ma anche grazie alle bottiglie condivise con gli amici, alle conversazioni con i produttori, alle serate di degustazione di vini prodotti a pochi chilometri di distanza e agli innumerevoli pasti in cui la Barbera è semplicemente comparsa in tavola.
E più scopriamo, meno ci interessa trovare una versione definitiva.
Questo è l'aspetto affascinante del vino.
Due persone possono coltivare la stessa uva nella stessa zona del Piemonte e creare vini con personalità completamente diverse.
Una potrebbe essere brillante e semplice. Un'altra profonda e contemplativa. Un'altra ancora meravigliosamente a metà strada.
L'uva offre loro un punto di partenza.
Il luogo, l'anno e le persone fanno il resto.
Se non avete mai provato il Barbera d'Asti...
Non preoccuparti troppo di scegliere quello "giusto".
Trova una bottiglia di un produttore che ti interessa. Metti qualcosa di delizioso in tavola. Versa un bicchiere.
Presta attenzione se il sapore è fresco o ricco. Se percepisci aromi di ciliegie, prugne, spezie, o nessuno di questi. Osserva cosa succede quando dai un morso al cibo e poi un altro sorso.
E, soprattutto, decidi se ti piace.
Perché il vino diventa molto più interessante quando smettiamo di preoccuparci di trovare la risposta corretta e iniziamo a essere curiosi di scoprire cosa c'è effettivamente nel nostro bicchiere.
Qui, nel nostro piccolo angolo di Piemonte, la Barbera fa parte del paesaggio e della tavola da generazioni.
Stiamo ancora scoprendo le sue storie.
Ed è proprio così che ci piace.
